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Jul 07, 2023

Hic, Hic Hourra ! La saga de la bière

Alors que la gueule de bois de la Journée internationale de la bière (4 août) s'atténue, TNIE plonge profondément dans les couches mousseuses de cette histoire enivrante. Publié : 05 août 2023 07h05 | Dernière mise à jour : 05

Alors que la gueule de bois de la Journée internationale de la bière (4 août) s'atténue, TNIE plonge profondément dans les couches mousseuses de cette histoire enivrante.

Publié : 05 août 2023 07h05 | Dernière mise à jour : 05 août 2023 07h05 | A+A A-

Image utilisée à des fins de représentation.

KOCHI Depuis des millénaires, la bière coule dans les veines de diverses cultures, laissant dans son sillage une trace enivrante. Mais où tout commence-t-il ? Les origines de la bière sont aussi énigmatiques que le breuvage lui-même. Aujourd’hui, alors que la gueule de bois de la Journée internationale de la bière (4 août) s’atténue, TNIE plonge profondément dans les couches mousseuses de cette histoire enivrante.

Une gorgée d'histoire nous emmène au berceau de la civilisation elle-même, l'Irak actuel, où les Sumériens auraient été les premiers brasseurs de bière vers 5 000 avant JC. Ils considéraient la bière comme un don divin et sa création était étroitement liée à leurs pratiques religieuses. Des tablettes d'argile récupérées dans la région révèlent plusieurs recettes de brassage alléchantes.

De là, l’art brassicole a suivi les anciennes routes commerciales, jusqu’aux rives du Nil, où la bière est devenue une boisson de base au pays des pharaons. Mais le voyage de la bière ne s’arrête pas là. Elle a répandu ses bulles séduisantes à travers l'Europe, avec les premières preuves de fabrication de bière découvertes dans des sites néolithiques comme Gobekli Tepe en Turquie. Au fur et à mesure que l'artisanat évoluait, une découverte révolutionnaire attendait : le houblon, les fleurs de la plante de houblon Humulus lupulus, ont transformé la boisson en ajoutant une nouvelle dimension de saveur et en améliorant sa conservation.

Au-delà d'une simple boisson, la bière devient le compagnon des voyages d'exploration et de conquête. Au-delà de l’effusion de sang, cette bataille d’empires qui a duré des siècles a également laissé une marque indélébile sur le paysage culinaire, facilitant la circulation mondiale des denrées alimentaires. Elle a servi de catalyseur à la diffusion des bières européennes prisées aux quatre coins du monde.

Les bières blondes, en particulier l'emblématique Pilsner, ont transcendé les frontières et ravissent les palais du monde entier. Mais le voyage de la bière était loin d’être terminé. Des styles plus sombres et plus audacieux comme la Porter et l'India Pale Ale (IPA) ont fait leur grande entrée, revendiquant leur place et gagnant une place de distinction dans le panthéon de l'histoire brassicole.

L'histoire de l'Inde

Bien qu’il ne s’agisse pas de la boisson alcoolisée la plus populaire en Inde, le pays est associé de longue date à la bière, remontant même à des milliers d’années. La civilisation de la vallée de l'Indus (3300-1300 avant JC) révèle des traces archéologiques de récipients en poterie censés être utilisés dans le brassage de la bière – une révélation qui en dit long sur le rôle essentiel que jouait la bière dans la vie quotidienne à l'époque.

La bière traditionnelle de l’Inde ancienne était la bière de riz, connue sous le nom de handia, fabriquée par les tribus indigènes. Le célèbre biologiste JBS Haldane a observé que cette bière locale jouait probablement un rôle dans la prévention de maladies comme le béribéri au sein des communautés.

Entrez les Européens

La romance entre l'Inde et la bière européenne a commencé en 1716, lorsque les saveurs de la bière blonde anglaise et de la bière Burton ont envahi les côtes indiennes. Cependant, le long et périlleux voyage en mer a posé des défis, exigeant que la bière résiste aux éléments et arrive fraîche. Les brasseurs se sont montrés à la hauteur en augmentant la teneur en alcool et en introduisant le houblon, donnant naissance à la légendaire IPA vers 1787.

L'étape la plus importante de l'histoire brassicole de l'Inde a eu lieu en 1830, lorsqu'Edward Abraham Dyer a jeté les bases de la première brasserie du pays : la brasserie Kasauli. Cet établissement historique a donné naissance à la célèbre marque de bière Lion, qui continue à honorer le marché jusqu'à aujourd'hui.

Alors que la soif de bière grandissait dans tout le sous-continent, des brasseries ont vu le jour en Inde, en Birmanie et au Sri Lanka.

En 1882, un total de 12 brasseries avaient vu le jour, avec une part substantielle de 4 831 127 gallons de bière produite cette année-là étant allouée au commissariat britannique, tandis que le reste ravissait la population civile.

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