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Jul 03, 2023

Un homme de Marfa épouse sa maison

Depuis plusieurs mois, Miguel Mendías prépare de manière obsessionnelle son prochain mariage. Il a réduit la liste des invités à une cinquantaine d'amis et de membres de sa famille, qui se rendront chez lui.

Depuis plusieurs mois, Miguel Mendías prépare de manière obsessionnelle son prochain mariage. Il a réduit la liste des invités à une cinquantaine d'amis et de membres de sa famille, qui viendront chez lui à Marfa, venant d'aussi loin que l'Australie. Il a demandé à un orfèvre autochtone du Nouveau-Mexique de fabriquer deux bagues pour l'occasion, et il a engagé un demi-finaliste de James Beard pour préparer des gâteaux décadents pour l'occasion. À l'autel, il portera une veste en dentelle personnalisée, des Wranglers couture vintage et une paire de bottes de cowboy.

L'épouse de Mendías, avec qui il vit depuis 2017, mais qui est considérablement plus âgée que le marié d'âge moyen, sera nue tout au long de la cérémonie, à l'exception d'une couronne géante de flore indigène du désert ornant sa silhouette robuste. Dans le cadre de la cérémonie, les invités auront droit à un spectacle de flûte amérindienne, à des bénédictions et à des panaches de fumée de copal colorée, suivis d'une nuit pleine de musique live et de sotol fluide, la liqueur indigène de la région. « Ce sera absolument la fête la plus étonnante, la plus fabuleuse et la plus amusante de tous les temps ! » Mendías me l'a dit lors d'une récente conversation téléphonique. "J'espère que personne ne s'y opposera."

Pour Mendías, l’idée qu’un invité puisse publiquement rechigner à son union est une réelle préoccupation. Il n'est pas sûr que sa propre mère assistera à son mariage, ni de la manière dont l'événement sera accueilli par une poignée de membres de la famille élargie qui vivent dans la région. Comme un lycéen se préparant à un débat, il a même conçu à l’avance des réponses scénarisées pour les antagonistes potentiels.

C'est parce que Mendias organise un événement de grande envergure pour Il a épousé sa maison en adobe de 680 pieds carrés, vieille de 120 ans, sa relation avec laquelle il considère la plus engagée et la plus significative de sa vie. Bien entendu, les unions avec des objets inanimés ne sont pas légalement reconnues, mais le mariage de Mendías est bien plus qu'un spectacle d'une nuit. Il envisage de changer légalement son nom de famille en un trait d'union partagé : Miguel Mendías – West Galveston Street. (Il est encore en train de décider s'il doit inclure des chiffres et des abréviations : « C'est un nom si long. ») Mendías n'a pas l'intention de sortir avec un autre être humain et affirme que son engagement envers sa maison dure « toute la vie », un sentiment qu'il a l'intention de traduire dans ses vœux. il lira devant les invités lors de sa nuit de noces.

Artiste et activiste engagé dans des mouvements de désobéissance civile et de protestation depuis les premières années de la guerre en Irak, Mendías a un penchant pour la provocation. Comme beaucoup d'autres ayant des liens profonds avec la région, il a dénoncé la taxe élevée du comté sur les maisons en pisé, qui a mis à rude épreuve les budgets de la classe ouvrière et, aux yeux de nombreux habitants, a transformé l'un des matériaux de construction les plus humbles du monde en un symbole de statut social pour les riches. . Pour beaucoup, cela rappelle également que la communauté a toujours été confrontée à de fortes divisions selon les classes sociales. Des générations de résidents mexicains-américains de Marfa ont été éloignées des tribunaux et du processus formalisé de transfert des droits de propriété d'une génération à l'autre, ouvrant la voie aux nouveaux arrivants pour les expulser de chez eux et aux boutiques branchées et aux entreprises anglo-saxonnes pour prendre leurs possessions. lieux. Dans ce contexte historique, épouser une maison pourrait être interprété comme la revendication territoriale ultime, mais Mendías reste catégorique sur le fait que son mariage n'est pas une question de reprise de possession ou de politique raciale compliquée.

Qualifier le mariage de déclaration purement politique, affirme-t-il, en diminue en réalité la profondeur et la complexité. L'amour romantique de Mendias pour sa maison est réel au sens conventionnel du terme, insiste-t-il, tout en notant que les justifications du mariage diffèrent selon les cultures et que l'idéal occidental du mariage par amour est un phénomène relativement récent. "Mon amour est certainement provocateur et ça me va", a-t-il déclaré. « Mais je n'essaie pas de faire bouger les choses pour tout le monde. J'essaie aussi juste d'exister ici.

À première vue, la fiancée ne fait pas vraiment tourner les têtes. Avec quatre murs de couleur beige, un simple toit en métal et une porte en bois datant du début du XXe siècle, la modeste demeure est entourée d'une clôture en bois branlante et d'une cour poussiéreuse. Pour l'observateur occasionnel, la maison ressemble à d'innombrables autres propriétés discrètes nichées dans les rues calmes et brûlées par le soleil de Marfa. Mais pour Mendias, cela signifie bien plus. Initialement offerte à son arrière-grand-père comme cadeau de mariage par sa belle-famille, la maison de quatre pièces faisait partie de la famille de Mendías depuis des générations avant que ses murs en terre ne commencent à fondre dans le désert au cours des dernières décennies. Enfant, Mendías passait ses étés à jouer dans le même pâté de maisons sans se rendre compte qu'il contenait près d'un siècle d'histoire familiale. Après avoir découvert l'histoire de la maison alors qu'il était adolescent, dit-il, il a rapidement ressenti une forte attirance pour la demeure. « Le lien étroit qu'entretient ma grand-mère avec ces murs et ces pièces, j'ai été très impressionné par cela », a-t-il déclaré. "Mais l'attrait esthétique était également très fort."