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Oct 23, 2023

La guerre de la FTC contre Amazon s'intensifie

Raison Roundup Elizabeth Nolan Brown | 21.03.2023 9h30 Un regard sur les vastes projets du gouvernement fédéral visant à épingler une sorte d'acte répréhensible sur Amazon ne laisse aucun doute sur le fondement de cette croisade.

Résumé des raisons

Elizabeth Nolan Brown | 21.03.2023 9h30

Un regard sur les vastes projets du gouvernement fédéral visant à imputer une sorte d’acte répréhensible à Amazon ne laisse aucun doute sur le fait que cette croisade repose sur quelque chose de plus fort qu’une simple quête de justice ou de protection des consommateurs. Comme d’autres grandes entreprises technologiques, Amazon a été qualifié de « monopolistique » à la fois par les démocrates et les républicains qui, pour des raisons différentes, semblent considérer comme une bonne politique de viser à faire baisser l’entreprise.

Contrairement aux monopoles d’autrefois, Amazon est surtout apprécié des consommateurs. Sondage après sondage, les Américains accordent à l'entreprise un taux d'approbation élevé, un sondage de 2021 révélant qu'Amazon se classe plus haut que toutes les 18 institutions interrogées, sauf une, dont Twitter, Facebook, le FBI, les Centers for Disease Control and Prevention, et la Cour suprême des États-Unis.

En effet, les croisés anti-Amazon ont eu du mal à articuler une théorie convaincante du préjudice causé aux consommateurs. Certains suggèrent plutôt que nous devrions abandonner la norme de bien-être des consommateurs – un pilier de l’application des lois antitrust – et plutôt nous concentrer sur le fait que des entreprises comme Amazon sont très grandes et que cette taille peut nuire à leurs concurrents. D'autres semblent déterminés à pêcher quelque chose qui pourrait être transformé en allégations selon lesquelles la taille et la portée d'Amazon nuisent aux consommateurs.

Josh Sisco de Politico détaille les efforts sur plusieurs fronts déployés à Washington pour trouver une raison de faire la guerre à Amazon. "L'administration Biden prévoit de prendre bientôt des mesures dans au moins trois de ses six enquêtes sur Amazon – des mesures qui pourraient conduire à une série de litiges pour maîtriser le géant emblématique de l'industrie technologique", écrit Sisco.

La portée des enquêtes de la Federal Trade Commission sur Amazon est énorme, touchant à tout, depuis l'achat du robot aspirateur iRobot jusqu'à la question de savoir si l'assistant vocal numérique Alexa viole la loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants et comment il décide quels produits du marché offrir à "Amazon". Label "Choix".

"La FTC réfléchit actuellement à l'opportunité de contester l'acquisition par Amazon du fabricant d'aspirateurs robots iRobot pour 1,7 milliard de dollars, les avocats de l'agence étant enclins à intenter des poursuites pour mettre fin à l'accord, selon trois personnes connaissant cette enquête", rapporte Sisco. En outre, la FTC « a au moins deux enquêtes ouvertes sur la confidentialité, l'une sur les activités de caméras et de systèmes de sécurité Ring d'Amazon, et l'autre sur son assistant vocal Alexa pour des violations potentielles de la loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants », selon quatre personnes connaissant l'affaire. ces cas. » Et ce n'est pas tout :

Une affaire antitrust de grande envergure visant les opérations de vente au détail d'Amazon pourrait également avoir lieu dans les prochains mois, ont déclaré plusieurs personnes connaissant l'enquête. Bien que les détails d'une plainte ne soient pas connus, elle pourrait inclure le regroupement de services via son activité d'abonnement Prime et son utilisation des données des concurrents pour surpasser les détaillants concurrents sur sa plate-forme, selon certaines de ces personnes. La FTC enquête sur presque tous les aspects des activités de l'entreprise depuis 2019, et une action en justice est attendue depuis longtemps. Le Wall Street Journal avait précédemment rapporté qu'une affaire antitrust pourrait être déposée contre Amazon dans les mois à venir.

La FTC mène une enquête dite "dark pattern" sur les difficultés rencontrées par les clients pour se désabonner de Prime et d'autres services. Les modèles sombres sont des tactiques trompeuses utilisées par les sites Web pour inciter les utilisateurs à faire des choses comme s'abonner à un service plus cher que prévu.

Elle mène également une enquête publicitaire trompeuse sur le label « Amazon Choice » que l'entreprise attribue à certains produits sur sa place de marché. La FTC étudie la manière dont ce label est utilisé pour promouvoir les produits qui apparaissent dans les résultats de recherche, notamment s'il s'agit d'un produit payant. Amazon maintient que ce n'est pas le cas.

Politico présente ici plus de détails sur ces enquêtes. En les lisant, il semble clair que la FTC atteint – du moins dans de nombreux cas – sa portée.